Misión
Sur Obrero (Centro de Estudios sobre Trabajadores del Sur): reúne a estudiantes, académiques, trabajadores, organizadores y artistas para fortalecer el movimiento para la justicia racial y económica en el Sur de EE. UU. Sur Obrero reúne a miembres de la academia y a líderes del movimiento a través de centros geográficos locales, así como también centros virtuales y capacitación en persona, para educación política y estudios sobre el trabajo y para construir una vía profesional con les jóvenes de clase trabajadora.
Contexto
El Sur de EE. UU. enfrenta desafíos enormes a la justicia económica: desde la segregación racial y de clase, leyes del derecho al trabajo, hasta una falta de inversión en la educación acerca de la historia y las personas de la región. El Sur de Estados Unidos también tiene una larga y rica historia de individues y grupos que han organizado sus comunidades, familias, lugares religiosos y lugares de trabajo. Las comunidades de la clase trabajadora en el Sur de EE. UU. tienen conocimiento generacional sobre las maneras de resistir la opresión.
Existe una falta histórica y actual de inversión en infraestructuras para apoyar al creciente número de sindicatos y organizaciones de trabajadores de la región. También ha habido una falta de compromiso de parte de las instituciones académicas con los estudios de trabajo en el Sur. A través de la educación popular, Sur Obrero está aumentando la concientización y el análisis de las problemáticas laborales para poder mejorar las condiciones sociales en el Sur de EE. UU.
Quiénes Somos
Comité Asesor
Sur Obrero (Centro de Estudios sobre Trabajadores del Sur): Es un centro de estudios sobre la clase trabajadora gobernado por un comité asesor que está compuesto de líderes trabajadores, representantes de organizaciones de trabajadores, estudiantes, artistas, y el profesorado y personal de la universidad. La mayor parte de les miembros del Comité Asesor viven y trabajan en el Sur de EE. UU. Entre sus miembros figuran las siguientes personas:
- Calvin Allen, MDC
- Melanie Barron, Unión de Trabajadores de Comunicaciones de América (CWA, por sus siglas en inglés)
- Kelsey Coleman, Student Labor Youth Movement (SLYM) [ Movimiento Juvenil Estudiantil Laborista]
- Ajamu Dillahunt-Holloway, North Carolina State University [Universidad Estatal de Carolina del Norte]
- Angeline Echeverría, Alianza Nacional de Trabajadoras del Hogar
- Raúl Gámez, Universidad de Michigan
- Robert Korstad, Universidad Duke
- Steven Lownes, University of South Carolina Union [Sindicato de la Universidad de Carolina del Sur]
- Charles McKinney, Rhodes College [Universidad de Rhodes]
- David Neal, Southern Environmental Law Center [Centro Jurídico Medioambiental del Sur]
- Paul Ortiz, Cornell University School of Industrial and Labor Relations (ILR) [ Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell]
- Yadira Paz-Martinez, Alumna de Estudiantes en Acción con Campesinos
- Maria Perry, Perry Legal Services, PLLC [Servicios Legales Perry]
- Melanie Stratton Lopez, Northwestern Workplace Justice Lab [Laboratorio de Justicia Laboral de Northwestern]
- Ben Wilkins, Sindicato de Trabajadores de Servicio del Sur
- Chris Kromm / Lekha Shupeck, Institute for Southern Studies [Instituto para Estudios Sureños]
La mención de la afiliación a una organización es sólo para fines de identificación.
Liderazgo
Melinda Wiggins
Melinda Wiggins es originaria de la región delta de Mississippi, donde aún reside su familia. Ella creció en una comunidad segregada de clase trabajadora y es hija y nieta de aparceros. Melinda fue la primera en su familia en graduarse de la universidad. Estudió ciencias políticas e historia en la Universidad Millsaps, en donde comenzó a explorar el movimiento de los derechos civiles en el Sur de EE. UU., participó activamente en el movimiento anti-apartheid en el campus, y trabajó con el comité legislativo de MS PEER ayudando a redibujar las líneas distritales en la región delta del Mississippi. Melinda se mudó a Durham, Carolina del Norte para estudiar en Duke Divinity School, en donde se concentró en estudios de liberación y teología feminista.
Melinda se involucró con Estudiantes en Acción con Campesinos como pasante y se desempeñó como directora ejecutiva y de programas. A través de sus casi 30 años en Estudiantes en Acción con Campesinos, Melinda lideró y apoyó los esfuerzos para crear comunidades de aprendizaje para les jóvenes interesades en derechos de les trabajadores, moderó alianzas entre les obreres y la comunidad, construyó mayor apoyo para la equidad dentro del sector sin fines de lucro, y educó al sector de filantropía acerca de la necesidad de apoyar a les trabajadores agrícolas en el sur. En marzo de 2012, ella fue honrada por la Casa Blanca de Obama y recibió el Premio César Chavez Defensores del Cambio. Melinda ayudó a iniciar dos coaliciones claves a nivel estatal en Carolina del Norte: Adelante Education Coalition [Coalición Educativa Adelante], y la Red Defensora de Trabajadores Agrícolas. Fue la coeditora de The Human Cost of Food, Farmworkers’ Lives, Labor, and Advocacy [El costo humano de la comida, la vida de los trabajadores agrícolas y la defensoría] Mientras estuvo en SAF, Melinda participó en una cantidad de esfuerzos de trabajo organizativo comunitario y de trabajadores, incluyendo con Wake Forest School of Medicine Center for Worker Health; STITCH, un grupo que fomentó la solidaridad entre las mujeres trabajadoras en los EE. UU. y en Centroamérica; y con Windcall Institute, un programa de residencia de justicia social.
Después de hacer la transición de SAF, Melinda trabajó con el Fondo de Innovaciones Laborales para el Siglo XXI (LIFT) como directora de estrategia y operaciones durante tres años. Mientras estuvo en LIFT, ella pudo conectar con centros de trabajadores y sindicatos de trabajadores alrededor del sur de EE. UU. y alrededor del país. Formó parte del lanzamiento del Fondo de Oportunidades para Trabajadores del Sur de LIFT y la concesión de subvenciones de Imperial Valley, la creación de apoyos claves, capacitaciones, entrenamiento, y descanso para les beneficiaries, y el desarrollo de las capacidades internas de LIFT, el personal, las políticas, la recaudación de fondos y la gestión financiera. Actualmente brinda servicio en la junta de la Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes y participa en la Campaña para Acabar con el Trabajo Infantil de EE. UU. Melinda continúa viviendo en Durham con su pareja, Dave, y su gato Cocoa.
Colaboradores
Sur Obrero fomenta el apoyo para los centros geográficos locales de trabajo organizativo en los que se encuentran estudiantes, educadores, trabajadores, organizadores y aliados interesados de todo el Sur de Estados Unidos. Sur Obrero también reúne a las personas de los centros para hacer conexiones y colaborar.
Trabajadores: Sur Obrero se enfoca en les trabajadores de salarios bajos, incluides les de la agricultura, trabajo de hogar, automóviles, construcción, procesamiento de carne, cuidado de salud, cuidado infantil, y de comida rápida, les cuales constituyen la columna vertebral del panorama económico del Sur. the backbone of the Southern economic landscape.
Estudiantes: para el programa de certificación, Sur Obrero involucra a estudiantes universitaries de clase trabajadora que están estudiando actualmente en el sur de EE. UU., reclutando una gama diversa de estudiantes de clase trabajadora mientras le damos prioridad al reclutamiento de estudiantes negres e inmigrantes.
Aliades: Sur Obrero aprovecha una comunidad de aliades que pueden apoyar las campañas laborales actuales mediante talleres para informarles e implicarles en las luchas laborales actuales.
Educadores: Sur Obrero involucra al profesorado, líderes de trabajo, artistas, miembres antigües del movimiento, y trabajadores del Sur de EE. UU. que están comprometides con la mentoría de estudiantes, conectando a estudiantes con organizaciones de trabajadores locales, y facilitando talleres y otras oportunidades de aprendizaje.
Organizaciones colaboradoras: Sur Obrero apoya el fortalecimiento de movimientos a través de colaboraciones con centros de trabajadores, sindicatos de trabajadores, y organizaciones de derechos de les trabajadores que están basadas en el Sur de EE. UU.
Patrocinador Fiscal
Sur Obrero tiene como patrocinador fiscal a The Institute for Southern Studies [El Instituto para Estudios Sureños], un centro de investigación y medios sin fines de lucro que exponen las injusticias, fortalece la democracia y construye una comunidad para lograr el cambio en el Sur. A través de Facing South y otros programas de investigación, educación y divulgación, el Instituto llama la atención sobre las tendencias y problemas clave del Sur, la creciente importancia nacional de la región y el trabajo innovador para lograr un cambio duradero.
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Translations by tilde Language Justice Cooperative.
Photographs provided by the Union of Southern Service Workers, United Campus Workers, Holly Rainey, and members of Labor South’s Advisory Committee.