Melinda Wiggins es originaria de la región delta de Mississippi, donde aún reside su familia. Ella creció en una comunidad segregada de clase trabajadora y es hija y nieta de aparceros. Melinda fue la primera en su familia en graduarse de la universidad. Estudió ciencias políticas e historia en la Universidad Millsaps, en donde comenzó a explorar el movimiento de los derechos civiles en el Sur de EE. UU., participó activamente en el movimiento anti-apartheid en el campus, y trabajó con el comité legislativo de MS PEER ayudando a redibujar las líneas distritales en la región delta del Mississippi. Melinda se mudó a Durham, Carolina del Norte para estudiar en Duke Divinity School, en donde se concentró en estudios de liberación y teología feminista.
Melinda se involucró con Estudiantes en Acción con Campesinos como pasante y se desempeñó como directora ejecutiva y de programas. A través de sus casi 30 años en Estudiantes en Acción con Campesinos, Melinda lideró y apoyó los esfuerzos para crear comunidades de aprendizaje para les jóvenes interesades en derechos de les trabajadores, moderó alianzas entre les obreres y la comunidad, construyó mayor apoyo para la equidad dentro del sector sin fines de lucro, y educó al sector de filantropía acerca de la necesidad de apoyar a les trabajadores agrícolas en el sur. En marzo de 2012, ella fue honrada por la Casa Blanca de Obama y recibió el Premio César Chavez Defensores del Cambio. Melinda ayudó a iniciar dos coaliciones claves a nivel estatal en Carolina del Norte: Adelante Education Coalition [Coalición Educativa Adelante], y la Red Defensora de Trabajadores Agrícolas. Fue la coeditora de The Human Cost of Food, Farmworkers’ Lives, Labor, and Advocacy [El costo humano de la comida, la vida de los trabajadores agrícolas y la defensoría] Mientras estuvo en SAF, Melinda participó en una cantidad de esfuerzos de trabajo organizativo comunitario y de trabajadores, incluyendo con Wake Forest School of Medicine Center for Worker Health; STITCH, un grupo que fomentó la solidaridad entre las mujeres trabajadoras en los EE. UU. y en Centroamérica; y con Windcall Institute, un programa de residencia de justicia social.
Después de hacer la transición de SAF, Melinda trabajó con el Fondo de Innovaciones Laborales para el Siglo XXI (LIFT) como directora de estrategia y operaciones durante tres años. Mientras estuvo en LIFT, ella pudo conectar con centros de trabajadores y sindicatos de trabajadores alrededor del sur de EE. UU. y alrededor del país. Formó parte del lanzamiento del Fondo de Oportunidades para Trabajadores del Sur de LIFT y la concesión de subvenciones de Imperial Valley, la creación de apoyos claves, capacitaciones, entrenamiento, y descanso para les beneficiaries, y el desarrollo de las capacidades internas de LIFT, el personal, las políticas, la recaudación de fondos y la gestión financiera. Actualmente brinda servicio en la junta de la Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes y participa en la Campaña para Acabar con el Trabajo Infantil de EE. UU. Melinda continúa viviendo en Durham con su pareja, Dave, y su gato Cocoa.