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Chris Kromm es director ejecutivo del Institute for Southern Studies, un centro de medios de comunicación, investigación y educación sin ánimo de lucro fundado por veteranos de los derechos civiles con sede en Durham, Carolina del Norte. Chris también se desempeña como publicador de Facing South [Mirando al Sur], la revista en línea del instituto. Chris es el autor o coautor de más de 70 informes del instituto acerca de las problemáticas sureñas y las tendencias incluyendo el sector del trabajo, la democracia, la política y el cambio demográfico, y ha aparecido en más de 300 emisoras locales, estatales y nacionales, como CNN, C-SPAN, MSNBC, NPR y XM Radio. Chris fue miembro fundador de N.C. Asian Americans Together y Progress North Carolina.

Bajo el liderazgo de Chris, el instituto ha sido reconocido con varios honores y premios prestigiosos, entre los que figuran el premio George Polk de reportaje periodístico, el premio Defenders of Justice del Centro de Justicia de Carolina del Norte a la investigación y defensa de políticas, el premio Harry Chapin Media por la cobertura de temas relacionados con la pobreza, el premio de reportaje de investigación de la Asociación de Prensa de Carolina del Norte y distinciones del Club Nacional de Prensa, la Sociedad de Periodistas Profesionales y la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.

Steve Lownes es Profesor Asociado de Idiomas del Mundo en la Universidad de Carolina del Sur (South Carolina-Union) en donde enseña español, portugués, estudios latinoamericanos, literatura comparativa, estudios de Carolina del Sur y cursos con un fuerte énfasis en pasantías y aprendizaje mediante el servicio.

Anteriormente, fue el asistente de director del Instituto de Estudios Latinoamericanos y Caribeños en la Universidad de Georgia y administró $1.9 para las becas del Centro Nacional de Recursos y de Lenguas Extranjeras y Estudios de Área del Título VI del Departamento Federal de Educación. Él ha vivido, realizado investigaciones, y trabajado en España, Argentina y Brasil. Él es un traductor certificado de la Asociación Estadounidense de Traductores (ATA, por sus siglas en inglés). Lownes obtuvo su doctorado en español y portugués de la Universidad Estatal de Ohio en 2018, y una Maestría de Artes en Gestión de Políticas Públicas en 2013, también de la Universidad Estatal de Ohio, y una licenciatura (2005) y una Maestría de Artes (2007) en español por la Universidad de Carolina del Sur. Él vive con su esposa y tres hijes en Carolina del Sur.

Charles W. McKinney, Jr. es catedrático de Historia en el Rhodes College de Memphis, Tennessee. Sus áreas de interés incluyen el movimiento de los derechos civiles, la confluencia del Poder Negro y la ideología de los derechos civiles, y la creación de instituciones de cambio social en comunidades pobres de clase trabajadora. Es autor de Greater Freedom: The Evolution of the Civil Rights Struggle in Wilson, North Carolina [Mayor libertad: la evolución de la lucha por los derechos civiles en Wilson, Carolina del Norte], y coeditor de An Unseen Light: The Black Struggle for Freedom in Memphis [Una luz invisible: La lucha de las personas negras por la libertad en Memphis], y From Rights to Lives: The Evolution of the Black Freedom Struggle [De los derechos a las vidas: la evolución de la lucha por la libertad de las personas negras]. Sus escritos y comentarios han aparecido en periódicos e instalaciones de información en todo el país, incluidos el Memphis Commercial Appeal, USA Today, Wall Street Journal, Black Perspectives, The History Channel, Vanity Fair, y MLK50: Justice Through Journalism. Ha proporcionado comentario en programas de radio en todo el país y medios de comunicación en el Reino Unido, Europa, China y Australia, y ha aparecido en CNN. 

 

McKinney se graduó con honores con una licenciatura en historia e inglés por el Morehouse College en 1989, y se doctoró en Historia de la Universidad de Duke, siguiendo los pasos de su mentor en Morehouse, el Dr. Marcellus Barksdale. Durante su estancia en Duke, ganó el Premio Samuel DuBois Cook al Servicio Estudiantil y colaboró con numerosas organizaciones de justicia social, como North Carolina Public Allies, The Institute for Southern Studies [Instituto para Estudios Sureños], el Fund for Southern Communities y la Z. Smith Reynolds Foundation. En Memphis, McKinney preside el Comité Directivo de Memphis For All, una organización progresista de defensoría de votantes. Desde 2016, ha pasado veranos ayudando a maestres en todo el país para crear un plan de estudios de derechos civiles desde kínder hasta a la preparatoria (K-12). Al pasar de los años, ha realizado capacitaciones y talleres sobre fortalecimiento de movimientos y activismo de base para les miembres sindicales y organizadores en California, Tennessee, Mississippi y Luisiana. Es padre de tres niñes y está casado con Natalie McKinney.

David Neal es un abogado con el Southern Environmental Law Center (Centro de Derecho Ambiental del Sur, SELC, por sus siglas en inglés) en Chapel Hill, en donde su trabajo se centra en las políticas de energía limpia y la justicia medio ambiental. Antes de formar parte del SELC, estaba haciendo carrera en el trabajo de defensa penal de indigentes. David es cofundador y antiguo director ejecutivo de Fair Trial Initiative [Iniciativa de Juicio Justo], una organización sin fines de lucro que trabajó para mejorar la calidad de la representación recibida por personas que enfrentan la pena de muerte. David se desempeña en las juntas de la Fundación Z. Smith Reynolds y Repairers of the Breach. Anteriormente sirvió en las juntas directivas de la Comisión del Condado de Orange para el Medioambiente, Fundación Common Sense, NC Conservation Network, y el Fondo Proteus. Completó su título de licenciatura en Oberlin College y su título en leyes en la UNC School of Law en Chapel Hill. Antes de la escuela de leyes, David trabajó en los Cuerpos de Paz como voluntario en Turkmenistan.

Paul Ortiz es un estudiante universitario de primera generación y veterano de tercera generación del ejército estadounidense. Su trabajo en el movimiento laboral comenzó con el boicot de 8 años del United Farm Workers (Sindicato de Trabajadores Agrícolas) del estado de Washington a los vinos de Chateau Ste. Michelle que dio lugar a un contrato sindical en 1995 que todavía está en vigor. Junto a su esposa, Sheila Payne, Paul ha trabajado para apoyar las luchas, incluyendo el boicot a los pepinillos de Mt. Olive del Comité de Trabajo Organizativo de Trabajadores Agrícolas, la Campaña por la Comida Justa de la Coalición de Trabajadores de Immokalee, Fight for $15 [Lucha por los $15], Black Lives Matter [Las Vidas Negras Importan], y El Gran Paro Estadounidense en el Día Internacional de les Trabajadores, 2006, la mayor Huelga General de la Historia de las Américas. Paul cursó estudios de posgrado en Historia en la Universidad de Duke en la década de 1990. Durante este período se desempeñó en la junta de Estudiantes en Acción con Campesinos, el Institute for Southern Studies, el Proyecto de Trabajadores Agrícolas y otras organizaciones. Paul es profesor universitario desde 2001, cuando empezó como profesor adjunto de Estudios Comunitarios en la Universidad de California en Santa Cruz. Entre 2008 y 2024, Paul fue director del Programa de Historia Oral Samuel Proctor y profesor de Historia en la Universidad de Florida. Actualmente es profesor de Historia del Trabajo en la ILR School de la Universidad de Cornell. 

Paul fue presidente de un sindicato local de la AFL-CIO y actualmente es miembro de la Asociación Americana de Profesores Universitarios/Federación Americana de Profesores. Ha sido asesor docente de organizaciones estudiantiles activistas como Students for a Democratic Society, YDSA, MEChA, PorColombia, la Asociación de Estudiantes Venezolanos, Chispas, Students for Bernie, Student Farmworker Alliance y muchas otras.

Paul es el autor de An African American and Latinx History of the United States and Emancipation Betrayed: The Hidden History of Black Organizing and White Violence in Florida [Una historia afroestadounidense y latina de los Estados Unidos y la emancipación traicionada: la historia oculta del trabajo organizativo negro y la violencia blanca en Florida]. Además de ofrecer cursos de historia afroestadounidense, historia latina, historia oral y del movimiento social, ha liderado cientos talleres y seminarios de trabajo y de historia de la clase trabajadora con sindicatos, grupos comunitarios, programas de aprendices, y otras organizaciones. Actualmente está trabajando en un libro bajo contrato con la imprenta Beacon Press titulado, A Social Movement History of the United States [Una Historia de los Movimientos Sociales de los Estados Unidos]. 

Maria T. Perry es una abogada con experiencia manejando una amplia gama de asuntos legales.  Disfruta particularmente trabajar en casos de los derechos civiles y ley constitucional. Fue una de las abogadas que representó a les manifestantes arrestades en conexión con las primeras protestas de Moral Monday [Lunes Moral] de 2013. Durante más de una década, Maria también ha examinado varios casos jurídicos para su asistencia como amicus en apelación, y ha sido autora o coautora de escritos en apoyo de diversas cuestiones de derechos civiles y constitucionales. Maria ha servido como miembra de la junta directiva y miembra del comité para múltiples organizaciones en el pasado, y tiene una pasión por la defensoría de la justicia. María siente una pasión particular por los derechos laborales, ya que es hija de un padre y una madre que ganaron salarios bajos, y une de elles recogía algodón y cosechaba tabaco en la década de 1960. Es autora de la narrativa que pronto será publicada llamada, “A Luta Continua: The Larry Little Story and the Winston-Salem Black Panther Party” [”La lucha continúa: La historia de Larry Little y el Partido de las Panteras Negras de Winston-Salem”. 

Melanie Stratton López es abogada sénior de ejecución estratégica en el Laboratorio de Justicia Laboral de la Universidad Northwestern, donde asesora a gobiernos estatales y locales sobre la implementación de la legislación laboral, contribuye a las coaliciones nacionales que configuran la política federal de aplicación de la legislación laboral y realiza investigaciones académicas sobre los derechos de les trabajadores. Anteriormente, trabajó como abogada litigante principal en el Departamento de Trabajo de EE. UU., donde dirigió litigios de ejecución de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA), y las disposiciones de denuncia de diversos estatutos federales. Su trabajo incluyó la obtención de un acuerdo de ocho cifras a nivel corporativo contra un importante minorista, el desarrollo de nuevas estrategias de aplicación para hacer frente a riesgos laborales como las enfermedades causadas por el calor, y la prestación de asesoramiento estratégico en investigaciones de abusos laborales sistémicos, como la obtención de salarios atrasados para les trabajadores agrícolas negres en el delta del Mississippi. Ha sido coeditora en jefe de la quinta edición del Tratado de Derecho de la Seguridad y la Salud en el Trabajo de Bloomberg Law y es ponente habitual sobre cuestiones de Derecho laboral y del empleo. Melanie está colegiada en Carolina del Norte y se licenció en Derecho por la Universidad de Carolina del Norte. Melanie atribuye su carrera como abogada del área laboral como defensora de les trabajadores con salarios bajos a sus abuelos, quienes eran trabajadores agrícolas emigrantes del sur de Texas, y a su educación bicultural en Texas y en Carolina del Norte rural.

Lekha Shupeck es la directora de programas del Institute for Southern Studies, y trabaja en colaboración con el director ejecutivo para supervisar las iniciativas del Instituto en materia de medios de comunicación, investigación y divulgación, así como para ayudar en la recaudación de fondos de fundaciones e instituciones. Antes de incorporarse al instituto, Lekha fue directora de divulgación estatal de Documented, una organización de periodismo y vigilancia investigativa. Anteriormente fue Directora para Carolina del Norte de All on the Line [Todo está en juego], un grupo que promueve la reforma de la redistribución de distritos, y directora de campañas estatales para la ACLU de Carolina del Norte. Tiene un doctorado en Historia por la UNC-Chapel Hill y Doctora en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke.